Il n'est pas nécessaire de parler couramment le thaï pour bien voyager en Thaïlande, mais une poignée de phrases change tout. Commencez par sawasdee (สวัสดี) pour dire bonjour, khop khun (ขอบคุณ) pour merci, et mai pen rai (ไม่เป็นไร) pour « pas de problème », et vous verrez les visages s'illuminer de Bangkok à Chiang Mai.
Dans les zones touristiques, la plupart des gens parlent un peu anglais, donc rien sur cette liste n'est strictement obligatoire. C'est simplement le moyen le plus rapide de montrer du respect, et les Thaïlandais sont réputés pour leur générosité envers quiconque essaie de dire ne serait-ce que quelques mots de leur langue.
La politesse d'abord : krub et ka
Avant d'apprendre la moindre phrase, adoptez l'habitude qui les rend toutes polies. Les hommes terminent leurs phrases par krub (ครับ), les femmes par ka (ค่ะ). Vous verrez parfois la particule masculine écrite khrap ou khap ; dans la langue de tous les jours, le « r » est généralement omis.
Il existe un mot thaï pour dire s'il vous plaît, mais il est rarement utilisé de la manière dont les francophones s'y attendent. À la place, cette douce particule à la fin de la phrase fait office de « s'il vous plaît » et de « merci » combinés.
En cas de doute, ajoutez krub ou ka à tout ce que vous dites, même aux mots isolés. « Aroy krub ! » (délicieux !) sonne amical et complet. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur ka et krub.
Les essentiels
Ces cinq expressions vous accompagneront de l'aéroport à presque toutes les situations. Les phrases ci-dessous présentent la terminaison masculine ; les femmes remplacent krub par ka.
สวัสดีครับ
sawasdee krub
Bonjour (locuteur masculin)
ขอบคุณค่ะ
khop khun ka
Merci (locutrice féminine)
ขอโทษครับ
kho thot krub
Excusez-moi / désolé (locuteur masculin)
ใช่ / ไม่ใช่
chai / mai chai
Oui / non
ไม่เป็นไร
mai pen rai
Pas de problème, de rien
Se déplacer
Les chauffeurs de taxi et de tuk-tuk thaïlandais ne s'attendent pas à ce que les étrangers parlent thaï, c'est pourquoi un petit effort fait toute la différence.
ไปที่นี่ได้ไหม
pai tee nee dai mai
Pouvez-vous aller ici ? (en montrant une carte)
เลี้ยวซ้าย / เลี้ยวขวา
liao sai / liao kwa
Tournez à gauche / tournez à droite
ตรงไป
trong pai
Tout droit
จอดที่นี่ครับ
jot tee nee krub
Arrêtez-vous ici, s'il vous plaît (locuteur masculin)
Manger à l'extérieur
La nourriture est au cœur de la vie thaïlandaise, et le vocabulaire est un jeu d'enfant à acquérir. Deux mots que vous utiliserez quotidiennement : aroy (อร่อย) pour délicieux et phet (เผ็ด) pour épicé.
ขอเมนูหน่อยครับ
kho menu noi krub
La carte, s'il vous plaît (locuteur masculin)
ไม่เผ็ดค่ะ
mai phet ka
Pas épicé, s'il vous plaît (locutrice féminine)
อร่อยมาก
aroy mak
Très délicieux
เช็คบิลครับ
check bin krub
L'addition, s'il vous plaît (locuteur masculin)
Complimenter la nourriture est une véritable monnaie d'échange en Thaïlande. Dire « aroy mak » à un cuisinier de rue, avec un sourire, vous permettra souvent d'obtenir une plus grande portion la fois suivante. Pour décoder les menus plus en détail, consultez notre guide des mots de la cuisine thaïlandaise.
Shopping et marchés
Les marchés sont l'endroit idéal pour tester votre thaï pour la première fois. Apprenez les chiffres si vous le pouvez (notre guide des chiffres thaïlandais couvre de 1 à 10 en deux minutes), mais ces phrases fonctionnent même sans eux.
อันนี้เท่าไหร่
an nee tao rai
C'est combien pour celui-ci ?
ลดหน่อยได้ไหม
lot noi dai mai
Pouvez-vous baisser un peu le prix ?
แพงไป
paeng pai
Trop cher
Quand vous êtes bloqué
Aucun guide de conversation ne résiste au contact d'un habitant qui parle vite. Ces trois phrases permettent de garder une conversation amicale le temps de vous adapter.
ไม่เข้าใจครับ
mai kao jai krub
Je ne comprends pas (locuteur masculin)
พูดไทยนิดหน่อย
pood thai nit noi
Je parle un peu thaï
คุณพูดภาษาอังกฤษได้ไหม
khun pood pasa angkrit dai mai
Parlez-vous anglais ?
Le thaï est une langue à tons, de sorte qu'une même syllabe prononcée avec une hauteur de voix différente peut être un mot totalement différent. Ne vous laissez pas effrayer pour autant (le contexte sauve constamment les débutants), mais si une phrase suscite un regard perplexe, essayez de montrer du doigt, de sourire et de simplifier plutôt que de répéter plus fort. Notre guide des tons thaïlandais explique les cinq tons avec des exemples.
Continuez à apprendre le thaï
Dix phrases ouvrent des portes ; cent lient des amitiés. Continuez sur votre lancée avec notre liste gratuite de phrases essentielles en thaïlandais, puis entraînez-vous à parler avec l'audio et la répétition espacée sur l'application Pretalk ; quelques minutes par jour suffisent pour atterrir à Bangkok en toute confiance.
