En Chine, le marchandage est bien vivant sur les marchés touristiques — stands de souvenirs, marchés de la soie et des perles, bazars électroniques destinés aux visiteurs — et presque nulle part ailleurs. Commencez par demander duoshao qian (多少钱), « combien ça coûte ? », réagissez avec stupeur à la réponse, proposez un prix bien inférieur et trouvez un compromis au milieu. Dans les centres commerciaux et les magasins ordinaires, les prix sont fixes, alors ne tentez pas l'expérience.
Où négocier (et où ne pas le faire)
Le marchandage a son territoire, et celui-ci se réduit. Il survit dans les marchés conçus pour les touristes : les stands de souvenirs, les célèbres marchés de la soie et des perles, et les bazars d'électronique. Là-bas, les prix de départ sont généreusement gonflés, et une petite négociation est tout simplement attendue.
En revanche, il n'a pas sa place dans les centres commerciaux, les supermarchés, les restaurants, les supérettes ou tout autre endroit équipé de codes-barres et d'étiquettes de prix imprimées. Dans un pays où presque tout se paie en scannant un code QR, les prix fixes se sont généralisés, et le marchandage théâtral ne survit plus guère que là où se promènent les visiteurs. S'il y a un scanner à la caisse, le prix affiché est le prix à payer.
Tenter de négocier dans un magasin à prix fixe ou dans un restaurant ne fera que susciter de l'incompréhension — et un certain malaise. Gardez votre énergie pour les stands touristiques, où cela fait partie du jeu et où le vendeur est prêt à négocier.
Le guide du marchandage
Cette danse a son propre rythme, et les deux parties en connaissent les étapes. Commencez par duoshao qian, « combien ça coûte ? ». Lorsque vous entendez le chiffre, réagissez — un peu de comédie et de surprise font toujours leur effet. Vient ensuite la réplique classique : tai gui le (太贵了), « trop cher ! ».
Proposez alors un montant bien inférieur au leur, puis rapprochez-vous du milieu avec pianyi yidian (便宜一点), « un peu moins cher ». La technique la plus efficace reste celle du départ : remerciez-les, tournez les talons et commencez à vous éloigner. Un hao ba (好吧) réticent, signifiant « d'accord, d'accord », qui vous rappelle, signifie que vous avez trouvé le juste prix. Si personne ne vous rappelle, c'est que le prix proposé était probablement correct.
多少钱？
duoshao qian?
Combien ça coûte ?
太贵了！
tai gui le!
Trop cher !
便宜一点
pianyi yidian
Un peu moins cher
好吧
hao ba
D'accord, d'accord (céder)
Laissez parler la calculatrice
Voici le côté pratique de la chose : vous n'avez pas besoin de parler la même langue pour négocier. Le vendeur tape un chiffre sur une calculatrice ou un téléphone, vous tapez le vôtre en retour, et vous échangez ainsi les propositions jusqu'à trouver un accord — une négociation complète sans presque prononcer un mot.
Il est également utile de connaître les signes de la main pour les chiffres. En Chine, les vendeurs comptent de six à dix d'une seule main, et reconnaître ces gestes vous permet de rester dans la partie. Notre guide des chiffres chinois les présente tous en détail.
Se retirer avec élégance
Toutes les négociations ne se terminent pas par une vente, et ce n'est pas grave. Pour éconduire poliment un vendeur trop insistant, un bu yao, xie xie (不要，谢谢) amical mais ferme, signifiant « non merci », fera parfaitement l'affaire. Si le prix final vous convient, concluez l'accord avec un chaleureux hao de (好的), « d'accord ».
Gardez un ton léger tout au long de l'échange. En Chine, le marchandage est un jeu auquel les deux parties s'attendent à jouer, pas un combat — souriez, restez d'humeur badine et gardez à l'esprit que les derniers yuans comptent bien plus pour le vendeur que pour vous. Concluez la vente avec bienveillance, et tout le monde repartira satisfait.
Continuez à apprendre le chinois
Maîtrisez quelques-unes de ces expressions et un marché touristique passera d'intimidant à franchement amusant — mi-théâtre, mi-sport. Poursuivez votre apprentissage avec nos phrases de shopping en chinois gratuites, puis entraînez-vous à prononcer les chiffres et à simuler ces échanges grâce aux outils audio de l'application Pretalk, afin d'être prêt à négocier avec le sourire.
