Certains mots chinois, vous les entendrez cent fois par jour sans jamais avoir besoin de les prononcer vous-même : l'accueil chantant en entrant dans un magasin, la question posée à chaque passage en caisse, le « on n'a pas » catégorique qui met fin à tant de demandes. Vous n'avez pas besoin de maîtriser le mandarin pour bien voyager, mais reconnaître ces quinze sons transforme un bruit de fond en informations utiles. Les voici, regroupés par situation.
À la caisse
Entrez dans presque n'importe quel magasin et un chaleureux huanying guanglin (欢迎光临) vous accueillera — « bienvenue, cher client », parfois lancé par tout le personnel en même temps. Aucune réponse n'est nécessaire ; un simple signe de tête suffit amplement.
欢迎光临
huanying guanglin
Bienvenue (salutation à l'entrée d'un magasin)
扫码
saoma
Scanner le code
微信还是支付宝？
weixin haishi zhifubao?
WeChat ou Alipay ?
慢走
man zou
Prenez soin de vous / bonne route (en partant)
Au comptoir, vous entendrez saoma (扫码), « scanner le code », puis la question qui définit le commerce chinois moderne : weixin haishi zhifubao (微信还是支付宝), « WeChat ou Alipay ? ». Si vous préférez payer en espèces, tendez simplement vos billets — la plupart des commerces les acceptent encore, même si vous risquez de susciter un regard surpris. En partant, un chaleureux man zou (慢走), littéralement « marchez lentement », vous raccompagne comme on dirait « prenez soin de vous ». Vous n'avez pas besoin d'y répondre.
Les réponses du quotidien
Ces quatre expressions sont la monnaie courante de la conversation. Ni hao (你好) est le bonjour standard. Mei you (没有) — « ne pas avoir » — est le plus célèbre : demandez un article en rupture de stock et, bien souvent, toute la réponse tiendra dans un joyeux mei you. Hao de (好的) signifie « d'accord, compris », et keyi (可以) veut dire « ça marche » ou « c'est possible ». Enfin, deng yixia (等一下), « attendez un instant », permet de gagner un peu de temps. Ensemble, ils couvrent une part surprenante des échanges quotidiens.
你好
ni hao
Bonjour
没有
mei you
Je n'ai pas / en rupture de stock
好的
hao de
D'accord / compris
可以
keyi
Ça marche / c'est possible
等一下
deng yixia
Attendez un instant
Dans la rue
Dans la rue, trois expressions se démarquent. Aiya (哎呀) est le cri universel de surprise ou de déception — le « oh là là ! » ou « mince ! » du mandarin. Xiaoxin (小心), « attention », vous avertit d'un sol glissant, d'une porte qui se ferme ou d'un espace vide ; ouvrez l'œil (et l'oreille) lors des annonces en gare. Et jia you (加油) — littéralement « ajoute de l'huile » — est l'encouragement que vous entendrez dans les salles de sport, les courses et à la télévision, signifiant « allez, courage ! » ou « tu peux le faire ! ». Aucun d'entre eux ne nécessite de réponse ; ils font simplement partie de l'ambiance sonore d'une rue animée.
哎呀
aiya
Oh là là ! / mince ! (surprise)
小心
xiaoxin
Attention !
加油
jia you
Allez ! / courage ! (« ajoute de l'huile »)
Comment on vous appellera
Ce dernier groupe concerne les personnes. Vous entendrez d'autres clients crier fuwuyuan (服务员) à travers un restaurant pour appeler le serveur — preuve que c'est tout à fait normal et poli, et non impoli. Les vendeurs de rue pourront vous appeler shuaige (帅哥) ou meinü (美女), « beau gosse » ou « jolie fille » — une flatterie commerciale amicale, alors acceptez le compliment. Et vous entendrez presque certainement laowai (老外), le terme familier pour désigner un « étranger » ; il est extrêmement amical, et vous pouvez lire toute l'histoire de laowai si vous êtes curieux.
服务员
fuwuyuan
Serveur (interpellation utilisée par les clients)
帅哥 / 美女
shuaige / meinü
Beau gosse / jolie fille (interpellation amicale)
老外
laowai
Étranger (familier)
La plupart de ces expressions peuvent être utilisées en retour. Saluez un commerçant avec un ni hao, donnez votre accord avec un hao de ou keyi, et appelez le serveur avec un fuwuyuan bien distinct. Seuls huanying guanglin et man zou restent à sens unique — ce sont des formules réservées au personnel, vous devez donc les recevoir plutôt que les prononcer.
Continuez à apprendre le chinois
Une fois que votre oreille aura capté ces quinze expressions, il vous sera nettement plus facile de vous déplacer en Chine — vous saurez quand on vous accueille, quand on vous demande de payer ou quand on vous conseille de faire attention où vous mettez les pieds. Passez de la reconnaissance à la parole grâce à nos phrases essentielles en chinois gratuites, puis entraînez-vous avec l'audio dans l'application Pretalk jusqu'à ce que d'y répondre devienne un réflexe.
