Les mots de couleur sont petits, visuels et utiles presque partout. Vous en avez besoin pour acheter des vêtements, décrire des personnes et des lieux, suivre des directions, parler d'art et distinguer un objet d'un autre. Parce que vous pouvez pratiquer avec tout ce que vous voyez, les couleurs constituent aussi un ensemble de vocabulaire idéal pour débuter.
Ce guide enseigne les couleurs anglaises essentielles, la grammaire qui les place dans une phrase, les façons naturelles de discuter des nuances et les expressions que vous entendrez au-delà du sens littéral des couleurs.
Référence rapide des couleurs en anglais
| Couleur | Prononciation | Exemple courant |
|---|---|---|
| red | RED | une tomate rouge |
| blue | BLOO | un ciel bleu |
| green | GREEN | des feuilles vertes |
| yellow | YEL-oh | une banane jaune |
| black | BLAK | un sac noir |
| white | WYTE | une chemise blanche |
| orange | OR-inj | un coucher de soleil orange |
| pink | PINK | une fleur rose |
| purple | PUR-pul | un cahier violet |
| brown | BROWN | du bois brun |
| gray / grey | GRAY | des nuages gris |
| gold | GOHLD | un cadre doré |
| silver | SIL-ver | une voiture argentée |
| turquoise | TUR-koyz | de l'eau turquoise |
| beige | BAYZH | un manteau beige |
Prononcez chaque mot en regardant quelque chose de cette couleur. Ensuite, couvrez la première colonne et retrouvez le mot à partir de l'exemple. Ce petit changement transforme la lecture en pratique mémorielle.
Apprenez les couleurs avec des noms que vous utilisez réellement : a black phone, brown eyes, a green suitcase, ou a blue uniform. Une phrase personnelle est plus facile à mémoriser qu'un mot isolé.
Comment les mots de couleur fonctionnent dans une phrase
Les mots de couleur en anglais agissent généralement comme des adjectifs avant un nom :
- a red bicycle
- two green apples
- the black shoes
Les adjectifs ne changent pas selon le singulier, le pluriel ou le genre. On dit a blue shirt et three blue shirts, jamais « blues shirts ».
Après les verbes de liaison comme be, look, seem et turn, la couleur vient après le verbe :
- The wall is white.
- The sky looks gray.
- The leaves turn yellow in autumn.
Une couleur peut aussi être un nom. Vous pouvez dire Blue is my favorite color, I like green, ou The reds in this painting are warm. La forme plurielle est surtout utilisée quand on discute de plusieurs nuances ou zones d'une couleur.
Poser et répondre à des questions sur les couleurs
La question la plus utile est What color is it? Utilisez What color are they? pour les choses au pluriel. En anglais britannique, l'orthographe est What colour is it?, mais la prononciation est la même.
What color is it?
Posez cette question à propos d'un objet.
It's dark blue.
Utilisez ceci pour nommer la nuance d'un objet.
What color are the shoes?
Posez cette question à propos d'objets au pluriel.
Do you have this in black?
Demandez si un produit est disponible dans une autre couleur.
Dans un magasin, Do you have this in…? est particulièrement utile. Vous pouvez aussi demander Does it come in green? ou dire I'd like the red one, please.
Décrire les nuances claires, foncées et mixtes
Placez light ou dark avant une couleur de base :
- light blue
- dark green
- light gray
- dark brown
D'autres modificateurs courants incluent bright, pale, deep, soft, warm et cool. Leur sens dépend en partie du contexte, mais ils aident un auditeur à mieux visualiser la nuance.
Ajoutez -ish quand une couleur est approximative : greenish, bluish, reddish ou yellowish. Vous pouvez aussi combiner deux mots de couleur :
- blue-green
- reddish-brown
- black and white
Utilisez un trait d'union quand une couleur composée se place directement avant un nom : a blue-green jacket. Après le verbe, la même description peut s'écrire sans trait d'union : The jacket is blue green, bien que les auteurs conservent souvent le trait d'union pour plus de clarté.
Gold et silver peuvent décrire une couleur ou le matériau lui-même. A gold-colored ring ne ressemble qu'à de l'or ; a gold ring peut être faite du métal. Ajoutez -colored quand la distinction est importante.
Color ou colour ? Gray ou grey ?
L'anglais américain écrit normalement color, tandis que l'anglais britannique écrit normalement colour. Le même schéma apparaît dans favorite/favourite et colorful/colourful.
Gray et grey sont tous deux corrects. Gray est plus courant en anglais américain, et grey est plus courant en anglais britannique. Choisissez la norme orthographique requise par votre école, lieu de travail ou audience et utilisez-la de manière cohérente.
Les mots parlés ne changent pas, il s'agit donc de choix d'écriture plutôt que de vocabulaire différent. Notre guide sur l'anglais britannique et américain explique d'autres différences courantes.
Expressions utiles avec les couleurs en anglais
Les mots de couleur apparaissent dans de nombreuses expressions non littérales. Apprenez-les comme des phrases complètes car traduire chaque couleur séparément peut ne pas révéler le sens :
- a red flag — un signe d'avertissement
- give the green light — donner la permission de commencer
- out of the blue — de manière inattendue
- black and white — clair et définitif, ou écrit
- a gray area — une situation sans règle ou réponse claire
- green with envy — très jaloux
Ces expressions sont courantes, mais elles ne sont pas interchangeables avec la couleur littérale. Un green light à un feu de circulation est littéral ; un manager qui gives the green light approuve un plan.
Certaines expressions avec les couleurs peuvent décrire des personnes, une identité ou des sujets sociaux sensibles. Apprenez-les dans leur contexte complet plutôt que de construire votre propre expression à partir d'un mot de couleur.
Une routine de pratique des couleurs de cinq minutes
Les couleurs sont parfaites pour la pratique de récupération car votre environnement fournit les indices :
- Choisissez cinq objets et nommez chaque couleur à haute voix.
- Ajoutez le nom : a white cup, a brown table.
- Ajoutez un mot de nuance : a pale blue screen.
- Comparez deux objets : This bag is darker than that one.
- Posez et répondez à What color is…?
Répétez la routine dans une pièce différente le jour suivant. Photographiez plusieurs objets et décrivez-les plus tard sans consulter le vocabulaire. Pour l'écoute, recherchez une courte description de produit ou un bulletin météorologique et notez chaque couleur que vous entendez.
Erreurs courantes avec les couleurs en anglais
Placer l'adjectif après le nom. L'anglais dit normalement a red car, pas « a car red ».
Mettre la couleur au pluriel avant un nom au pluriel. Dites black shoes, pas « blacks shoes ».
Confondre color et colored. A blue wall et a blue-colored wall sont tous deux possibles, mais l'adjectif plus court est généralement plus naturel.
Prononcer purple en une seule syllabe. Il en a deux : PUR-pul.
Mélanger les systèmes orthographiques dans l'écriture formelle. L'orthographe américaine ou britannique est acceptable ; la cohérence est l'habitude utile.
Pratiquez les couleurs en anglais
Complétez ceci sans consulter le tableau :
- Le contraire de white est ______.
- Une banane est généralement ______.
- Rendez ceci approximatif : « The water is blue. » → « The water is ______. »
- Demandez à un vendeur si une chemise est disponible en vert.
- Corrigez la phrase : « two reds bags. »
- Que signifie out of the blue ?
Réponses
- black
- yellow
- bluish
- Do you have this shirt in green? ou Does this shirt come in green?
- two red bags
- unexpectedly
Maintenant, choisissez trois objets près de vous et faites une phrase avec une couleur de base, une avec une nuance et une comparaison.
Questions courantes sur les couleurs en anglais
Est-ce color ou colour ?
Les deux sont corrects. Color est l'orthographe américaine habituelle, et colour est l'orthographe britannique habituelle. Ils sonnent pareil.
Orange est-il une couleur et un fruit ?
Oui. L'anglais utilise orange pour les deux. Le contexte rend généralement le sens évident : an orange est le fruit, tandis que an orange shirt décrit une couleur.
Combien de mots de couleur un débutant devrait-il apprendre ?
Commencez par les onze bases courantes de red à gray, puis ajoutez gold, silver et les nuances pertinentes pour votre vie. Être capable d'utiliser un ensemble plus petit dans des phrases est plus précieux que de reconnaître des dizaines de noms de peinture rares.
Continuez à apprendre l'anglais
Révisez les mots, puis testez la récupération avec le quiz gratuit sur les couleurs en anglais. Continuez à développer votre vocabulaire visuel avec les mots anglais pour les aliments, et utilisez l'audio et la pratique espacée de Pretalk pour rendre les mots disponibles dans une vraie conversation.
