Chaque jour de la semaine en japonais se termine par 曜日 (yō-bi), qui signifie « jour de la semaine ». Ajoutez un élément devant et le jour est complet : 月曜日 (ge-tsu-yō-bi) correspond au lundi, 火曜日 (ka-yō-bi) au mardi et 金曜日 (kin-yō-bi) au vendredi.
Les sept kanjis de départ signifient la lune, le feu, l'eau, le bois, l'or, la terre et le soleil. Cela vous donne un ensemble d'images prêtes à l'emploi — et un voyage caché à travers les planètes — pour ancrer ces mots dans votre mémoire.
Les jours de la semaine en japonais : référence rapide
La barre longue dans yō-bi indique une voyelle longue. Donnez au yō environ deux fois la longueur d'un yo court : le rythme est ge-tsu-YŌ-bi, et non ge-tsu-yo-bi.
| Français | Kanji | Hiragana | Romaji | Image mémotechnique |
|---|---|---|---|---|
| Lundi | 月曜日 | げつようび | ge-tsu-yō-bi | lune |
| Mardi | 火曜日 | かようび | ka-yō-bi | feu / Mars |
| Mercredi | 水曜日 | すいようび | su-i-yō-bi | eau / Mercure |
| Jeudi | 木曜日 | もくようび | mo-ku-yō-bi | bois / Jupiter |
| Vendredi | 金曜日 | きんようび | kin-yō-bi | or / Vénus |
| Samedi | 土曜日 | どようび | do-yō-bi | terre / Saturne |
| Dimanche | 日曜日 | にちようび | ni-chi-yō-bi | soleil |
Lisez la colonne des kanjis verticalement : 月・火・水・木・金・土・日. Ces sept symboles sont les étiquettes compactes que vous verrez sur les calendriers japonais.
Une terminaison, sept mots-images
La structure est la suivante : [élément] + 曜日. Vous n'avez jamais besoin de modifier la terminaison, concentrez donc votre mémoire sur les un ou deux premiers sons :
- ge-tsu issu de 月, la lune
- ka issu de 火, le feu
- su-i issu de 水, l'eau
- mo-ku issu de 木, le bois/l'arbre
- kin issu de 金, l'or/le métal
- do issu de 土, la terre/le sol
- ni-chi issu de 日, le soleil/le jour
Si vous aimez les histoires visuelles, imaginez une lune tombant dans le feu, le feu éteint par l'eau, l'eau nourrissant un arbre, une pièce d'or suspendue à l'arbre, la pièce tombant dans le sol, et le soleil se levant sur le tout. Déroulez cette histoire du lundi au dimanche en prononçant chaque mot complet.
N'essayez pas de mémoriser sept sons de quatre ou cinq syllabes comme des blocs figés. Entraînez-vous uniquement sur les débuts qui changent — ge-tsu, ka, su-i, mo-ku, kin, do, ni-chi — puis attachez la même terminaison yō-bi à chacun d'eux. Cela réduit le travail de moitié.
Pourquoi les jours sont des planètes déguisées
Ces caractères sont appelés les sept luminaires : le soleil, la lune et les cinq planètes visibles sans télescope. L'astronomie chinoise classique associait ces planètes à cinq éléments, et le Japon a adopté ce système de jours de la semaine il y a plusieurs siècles.
Cette correspondance se retrouve également dans le nom des planètes en japonais. Mars se dit 火星 (ka-sei, étoile de feu), Mercure 水星 (su-i-sei, étoile d'eau), Jupiter 木星 (mo-ku-sei, étoile de bois), Vénus 金星 (kin-sei, étoile d'or) et Saturne 土星 (do-sei, étoile de terre).
Le français et le japonais conservent différentes facettes de cette même idée ancienne des sept jours. Lundi est le jour de la lune dans les deux langues, dimanche est le jour du soleil, et samedi s'aligne avec Saturne (comme l'anglais Saturday). Le français a remplacé plusieurs dieux romains par des dieux nordiques ou germaniques pour certains jours, tandis que le japonais a conservé l'ensemble planète-élément hérité de la Chine.
Vous n'avez pas besoin de connaître l'histoire pour réserver une table le vendredi. Mais cela transforme une liste arbitraire en un système cohérent — et les systèmes sont bien plus faciles à retenir.
Demander « Quel jour sommes-nous ? »
La question polie standard est 今日は何曜日ですか (Kyō wa nan-yō-bi de-su ka?) — « Quel jour de la semaine sommes-nous aujourd'hui ? ». Ici, 何曜日 signifie « quel jour de la semaine ». Répondez avec le jour suivi de です :
今日は何曜日ですか。
Kyō wa nan-yō-bi de-su ka?
Quel jour sommes-nous aujourd'hui ?
今日は水曜日です。
Kyō wa su-i-yō-bi de-su.
Aujourd'hui, c'est mercredi.
金曜日に会いましょう。
Kin-yō-bi ni a-i-ma-shō.
Retrouvons-nous vendredi.
土曜日は空いていますか。
Do-yō-bi wa a-i-te i-ma-su ka?
Es-tu libre samedi ?
毎週月曜日に日本語を勉強します。
Ma-i-shū ge-tsu-yō-bi ni Ni-hon-go o ben-kyō shi-ma-su.
J'étudie le japonais tous les lundis.
Utilisez に après un jour précis lorsqu'il marque le moment d'une action : 火曜日に行きます signifie « J'irai mardi ». Utilisez は lorsque vous faites du jour le thème de votre phrase ou que vous le contrastez avec un autre jour : 土曜日は空いています suggère « Quant au samedi, je suis libre ». Dans la conversation familière, le に est parfois omis lorsque le moment est déjà évident.
Aujourd'hui, demain et les semaines qui vous entourent
Ces mots transforment les sept étiquettes en un véritable emploi du temps.
| Signification | Japonais | Lecture | Romaji |
|---|---|---|---|
| aujourd'hui | 今日 | きょう | kyō |
| demain | 明日 | あした | a-shi-ta |
| hier | 昨日 | きのう | ki-nō |
| cette semaine | 今週 | こんしゅう | kon-shū |
| la semaine prochaine | 来週 | らいしゅう | ra-i-shū |
| la semaine dernière | 先週 | せんしゅう | sen-shū |
| jour de la semaine / jour ouvrable | 平日 | へいじつ | hei-ji-tsu |
| week-end | 週末 | しゅうまつ | shū-ma-tsu |
| chaque semaine | 毎週 | まいしゅう | ma-i-shū |
週末 est magnifiquement littéral : 週 semaine + 末 fin. 来週 imagine la semaine qui arrive ; 先週 désigne la semaine précédente.
Lire un calendrier japonais en quelques secondes
Les calendriers et les sélecteurs de dates des applications de transport n'affichent généralement qu'un seul grand kan-ji après la date :
| Étiquette de calendrier | Jour complet | Signification |
|---|---|---|
| 月 | 月曜日 | Lundi |
| 火 | 火曜日 | Mardi |
| 水 | 水曜日 | Mercredi |
| 木 | 木曜日 | Jeudi |
| 金 | 金曜日 | Vendredi |
| 土 | 土曜日 | Samedi |
| 日 | 日曜日 | Dimanche |
Ces mêmes caractères apparaissent souvent à l'intérieur de cercles colorés, le dimanche en rouge et le samedi en bleu sur de nombreux calendriers imprimés. La couleur est un indice utile, mais le kan-ji reste l'élément le plus fiable.
Il y a un avantage supplémentaire : ces kanjis figurent parmi les plus utiles pour les débutants kan-ji. 月 apparaît dans « mois » et « lune », 日 dans les dates et « Japon », 水 dans « eau », et 木 dans « arbre ». Apprendre les jours de la semaine vous permet d'acquérir un vocabulaire qui dépasse largement le cadre du calendrier.
Pièges de prononciation et d'orthographe
Trois petits détails rendront votre prononciation beaucoup plus naturelle :
- Maintenez bien le ō long dans chaque yō-bi.
- Les tirets marquent les blocs de prononciation : dites kin-yō-bi, jamais ki-nyō-bi.
- Ge-tsu-yō-bi commence par ge-tsu, avec un u final très léger qui peut sembler presque muet lors d'une élocution rapide.
Vous entendrez parfois des formes parlées abrégées comme ge-tsu-yō ou kin-yō lorsque le contexte est évident. En tant que débutant, la forme complète en -yō-bi est plus claire et toujours correcte.
Une minute de pratique
Répondez de mémoire :
- Quel jour commence par le kan-ji de l'eau 水 ? (Mercredi.)
- Qu'est-ce que 金曜日 ? (Vendredi, « jour de l'or ».)
- Ajoutez la particule de temps au mardi. (火曜日に.)
- Comment dit-on week-end ? (週末, shū-ma-tsu.)
- Décodez 来週の月曜日. (« Lundi prochain ».)
Maintenant, regardez la date d'aujourd'hui sur votre téléphone, basculez la langue du calendrier en japonais pendant dix secondes, et trouvez l'étiquette du jour de la semaine en un seul kan-ji. Ce petit geste donnera une réalité concrète à ce mot.
Questions fréquentes
La semaine japonaise commence-t-elle le dimanche ou le lundi ?
Les deux configurations existent. Certains calendriers imprimés commencent par le dimanche, tandis que les calendriers professionnels considèrent généralement le lundi comme le début de la semaine de travail. Fiez-vous aux en-têtes en kan-ji plutôt qu'à leur position.
Puis-je dire le jour sans 曜日 ?
Les formes courtes comme 月曜 (ge-tsu-yō) et 金曜 (kin-yō) sont courantes dans les plannings et le langage familier. Apprenez d'abord les formes complètes, les abréviations viendront ensuite naturellement.
Est-ce que 明日 se lit toujours a-shi-ta ?
Dans la vie de tous les jours, a-shi-ta est la lecture la plus sûre pour débuter. Les mêmes caractères peuvent se lire a-su dans des expressions plus formelles et myō-ni-chi dans un langage très soutenu.
Continuez à apprendre le japonais
Vous savez désormais lire la semaine en toutes lettres ou via les étiquettes de calendrier en un seul kan-ji, demander le jour et planifier un rendez-vous pour samedi. Mettez ces connaissances en pratique dans vos conversations grâce à nos phrases japonaises essentielles gratuites. Pour un jeu de mémoire sur une semaine, récitez l'élément du jour chaque matin — lune, feu, eau, bois, or, terre, soleil — puis donnez son nom complet en japonais.
