Pour dire « je t'aime » en chinois, on dit wo ai ni (我爱你). Ce ne sont que trois syllabes — wo (我), « je », ai (爱), « aimer », ni (你), « te/toi » — sans conjugaison, sans genre et sans inversion. Sur le plan grammatical, c'est peut-être la déclaration d'amour la plus simple au monde. Sur le plan culturel, c'est tout le contraire.
En Chine, ai (爱), « aimer », est un mot fort et sérieux, utilisé avec parcimonie. Beaucoup de parents et de couples mariés depuis longtemps ne prononcent presque jamais wo ai ni à voix haute. Ils montrent leur amour d'une autre manière : en vous nourrissant, en se souciant de vous et en vous demandant, avec insistance, si vous avez mangé.
Wo ai ni : la phrase simple la plus difficile
La phrase elle-même ne pourrait pas être plus facile. Les verbes chinois ne changent jamais de forme, donc wo ai ni reste exactement le même, peu importe qui le dit ou quand. Ce qui lui donne du poids, ce n'est pas la grammaire, mais l'usage : dire ai à voix haute est une véritable déclaration, pas une formule de politesse décontractée comme peut l'être parfois un « bisous, je t'aime » en français. Les jeunes couples, bercés par les chansons pop et les séries télévisées, le disent plus facilement que la génération de leurs parents — mais même aujourd'hui, cela résonne avec une réelle importance.
« Je t'aime bien » et « tu me manques »
Parce que ai est si fort, la première étape au quotidien est plus douce : wo xihuan ni (我喜欢你), « je t'aime bien » ou « tu me plais ». C'est ce que la plupart des gens disent au début d'une relation, et cela porte tout de même un vrai poids romantique — bien plus proche de « je craque pour toi » que d'un simple « je t'apprécie ».
Lorsque vous êtes séparés, dites à quelqu'un wo xiang ni (我想你) — « tu me manques », ou littéralement « je pense à toi ». Le verbe xiang (想) signifie les deux à la fois, ce qui possède sa propre poésie discrète.
我爱你
wo ai ni
Je t'aime
我喜欢你
wo xihuan ni
Je t'aime bien / Tu me plais
我想你
wo xiang ni
Tu me manques / Je pense à toi
De doux surnoms pour l'être aimé
Les couples et les familles s'appuient sur des surnoms chaleureux plutôt que sur les prénoms. Qin'ai de (亲爱的), « chéri » ou « cher », commence aussi bien les lettres que les SMS. Baobei (宝贝), littéralement « trésor », est le « bébé » chinois.
Les couples mariés s'appellent mutuellement laopo (老婆), « petite femme », et laogong (老公), « petit mari » — des termes affectueux, quotidiens, et désormais empruntés librement par de nombreux jeunes couples qui ne sont pas mariés du tout.
亲爱的
qin'ai de
Chéri / cher
宝贝
baobei
Bébé / trésor
老婆
laopo
Femme (petite femme)
老公
laogong
Mari (petit mari)
520 : le jour et le code
Le chinois cache tout un langage de l'amour dans les chiffres. Dites 520 à voix haute — wu er ling — et cela ressemble à s'y méprendre à wo ai ni. Ainsi, dans un SMS, 520 signifie simplement « je t'aime ». Le 20 mai (5/20) est devenu une Saint-Valentin non officielle sur Internet pour les déclarations et les demandes en mariage. Les couples l'associent souvent à 1314, le code numérique pour yi sheng yi shi (一生一世), « pour toute une vie » — ainsi, « 520 1314 » se lit « je t'aime pour toujours ». Ce n'est que la partie émergée d'un immense iceberg d'un argot numérique chinois très riche.
Continuez à apprendre le chinois
En Chine, l'amour se montre au moins aussi souvent qu'il se dit — mais connaître les mots vous permettra de reconnaître ce moment unique quand il se présentera. Continuez votre apprentissage avec nos phrases de relations en chinois gratuites, et entraînez-vous sur chacune d'elles avec de l'audio et la répétition espacée dans l'application Pretalk, pour que votre wo ai ni soit prêt le jour J.
