Pour souhaiter un joyeux anniversaire en chinois, on dit shengri kuaile (生日快乐). Cette expression se décompose simplement en shengri (生日), « anniversaire », et kuaile (快乐), « joyeux » — anniversaire-joyeux. Cette seule phrase convient pour les cartes, les SMS et le moment où le gâteau arrive, partout dans le monde sinophone.
Et oui, il y a une chanson. Sur l'air exact de « Joyeux anniversaire », les locuteurs chinois chantent zhu ni shengri kuaile (祝你生日快乐), « en te souhaitant un joyeux anniversaire » — la même courte phrase, répétée encore et encore, en mandarin. Apprenez à la chanter et vous serez prêt pour chaque gâteau d'anniversaire que vous croiserez en Chine.
Shengri kuaile
生日快乐
shengri kuaile
Joyeux anniversaire
祝你生日快乐
zhu ni shengri kuaile
Joyeux anniversaire (la chanson)
Ce petit zhu ni (祝你) au début signifie « je te souhaite », et c'est la clé qui ouvre la voie à une multitude d'autres vœux.
La formule de vœux zhu ni
Les vœux d'anniversaire en chinois se limitent rarement à un simple « joyeux anniversaire ». On accumule les bénédictions, chacune commençant par zhu ni (祝你), « je te souhaite ». Voici deux formules très appréciées lors des anniversaires :
祝你身体健康
zhu ni shenti jiankang
Je te souhaite une bonne santé
祝你万事如意
zhu ni wanshi ruyi
Que tout se passe comme tu le souhaites
La structure zhu ni (祝你) dépasse largement le cadre des anniversaires. Remplacez la suite par ce que vous voulez — bonne santé, succès, bonheur — et vous obtiendrez un vœu chaleureux et naturel, prêt pour les mariages, le Nouvel An, les examens ou pour un ami qui part en voyage.
Nouilles de longévité et œufs rouges
Le plat d'anniversaire emblématique est le changshou mian (长寿面), les « nouilles de longévité », et il s'accompagne d'une règle bien précise.
Une nouille de longévité doit être aussi longue que possible, et il ne faut pas la couper ni la croquer au milieu d'une bouchée. Un fil continu représente une vie longue et ininterrompue — alors aspirez-la d'un coup, et plus la nouille est longue, meilleur est le présage. Lors de la célébration d'un bébé ou d'un enfant, on peut aussi voir des œufs teints en rouge, un symbole ancien de nouvelle vie et de bonne fortune.
Le choix de la date a aussi ses propres traditions. De nombreux Chinois âgés calculent encore leur anniversaire selon le calendrier lunaire plutôt que selon le calendrier occidental, de sorte que la célébration d'un aîné peut se déplacer dans le calendrier d'une année sur l'autre. Les anniversaires marquants — le premier mois et la première année d'un bébé, les grands anniversaires des grands-parents — sont les moments où les familles se réunissent pour un grand banquet.
Gâteau, enveloppes rouges et votre signe astrologique
Un anniversaire chinois moderne semble familier — il y a généralement un gâteau à souffler — mais avec une touche locale : les enfants, et de nombreux adultes, reçoivent des hongbao (红包), des enveloppes rouges contenant de l'argent, plutôt que des cadeaux emballés.
Demandez son âge à un ami chinois et il vous répondra peut-être par un animal — son année dans le zodiaque chinois de douze ans. Cela compte aussi pour les anniversaires. L'année où votre propre animal revient, votre benmingnian (本命年), est traditionnellement considérée comme une année risquée et malchanceuse — une année contre laquelle on doit se protéger, souvent en portant du rouge : une ceinture rouge, des chaussettes rouges, voire des sous-vêtements rouges, offerts par la famille pour conjurer le mauvais sort tout au long de l'année.
Continuez à apprendre le chinois
Avec shengri kuaile et un vœu zhu ni ou deux, vous pouvez célébrer n'importe qui en chinois. Continuez à enrichir votre collection de vœux chaleureux grâce à nos expressions chinoises essentielles gratuites, et entraînez-vous à les prononcer avec de l'audio et la répétition espacée sur l'application Pretalk — ainsi, la prochaine fois que le gâteau arrivera, vous saurez exactement quoi dire.
