Les deux vœux du Nouvel An chinois dont vous avez besoin sont xin nian kuai le (新年快乐), « bon nouvel an », et gongxi facai (恭喜发财), « souhaits de prospérité ». Dites l'un ou l'autre à n'importe qui durant cette période et vous recevrez un sourire chaleureux — et généralement le même vœu en retour.
Les deux salutations incontournables
Xin nian kuai le est la formule passe-partout pour souhaiter un « bon nouvel an », idéale pour tout le monde — la famille, les amis ou la réception de votre hôtel. Gongxi facai est le grand classique festif ; il souhaite littéralement de la richesse pour l'année à venir, ce qui incarne tout l'esprit de cette période.
Si gongxi facai vous dit quelque chose sous une forme légèrement différente, c'est parce que sa version cantonaise — « kung hei fat choi » — est celle que l'on voit sur les banderoles des quartiers chinois du monde entier. Mêmes caractères, même souhait, dialecte différent.
新年快乐
xin nian kuai le
Bon nouvel an
恭喜发财
gongxi facai
Souhaits de prospérité
Souhaiter du bien à quelqu'un
Vous voulez aller au-delà des formules de base ? La petite expression zhu ni (祝你), « je te/vous souhaite », vous permet d'y associer presque toutes les bénédictions. Deux des plus populaires sont shenti jiankang (身体健康), « une bonne santé », et wanshi ruyi (万事如意), « que tout se passe comme vous le souhaitez ». Placez zhu ni devant l'une ou l'autre et vous obtiendrez un vœu chaleureux et personnel.
祝你
zhu ni
Je te/vous souhaite...
身体健康
shenti jiankang
Une bonne santé
万事如意
wanshi ruyi
Que tout se passe comme vous le souhaitez
Qu'est-ce que la Fête du Printemps ?
La fête elle-même s'appelle chunjie (春节), la Fête du Printemps — le nouvel an lunaire, qui tombe fin janvier ou en février. C'est de loin la plus grande fête en Chine, et elle déclenche la plus grande migration annuelle au monde, le chunyun (春运), lorsque tout le pays quitte les villes pour rejoindre les familles.
L'animal du zodiaque change également lors du chunjie ; pour savoir quel animal gouverne l'année, consultez notre guide du zodiaque chinois. Les festivités durent quinze jours complets et se terminent par la Fête des Lanternes, yuanxiao jie (元宵节).
Les traditions derrière les mots
Le cœur de l'événement est le dîner de retrouvailles, nianyefan (年夜饭), le soir du réveillon, et une grande partie de ce qui se trouve sur la table repose sur des jeux de mots culinaires. On sert du poisson car « nian nian you yu » (年年有余), « de l'excédent année après année », est un jeu de mots sur yu — 鱼 (poisson) se prononce exactement comme 余 (excédent). Les familles laissent même volontairement un peu de poisson non consommé pour transporter cet excédent dans la nouvelle année. Dans le nord, tout le monde prépare ensemble des jiaozi (饺子), des raviolis.
Les enfants et les adultes célibataires reçoivent des hongbao (红包), des enveloppes rouges contenant de l'argent. La couleur est toujours le rouge, les billets sont neufs et craquants, et les montants privilégient le chiffre huit (porte-bonheur) tout en évitant le quatre (qui porte malheur). De nos jours, des centaines de millions de hongbao numériques s'échangent sur WeChat.
La légende raconte qu'un monstre nommé Nian (年) terrorisait autrefois les villages à chaque nouvel an — jusqu'à ce que les habitants découvrent qu'il craignait les bruits forts et la couleur rouge. C'est l'histoire qui se cache derrière les pétards et la marée de décorations rouges que vous verrez partout.
Les encadrements de portes se parent de chunlian (春联), des paires de banderoles rouges ornées de poèmes, et le caractère fu (福), « bonne fortune », est souvent affiché à l'envers. La raison en est un autre jeu de mots : « fu dao le » (福倒了), « fu est à l'envers », se prononce exactement comme 福到了, « la fortune est arrivée ».
Continuez à apprendre le chinois
Apprenez simplement xin nian kuai le et gongxi facai et vous pourrez participer aux festivités partout où les lanternes sont suspendues — de Pékin à votre quartier chinois local. Enrichissez votre vocabulaire de fête avec nos phrases essentielles en chinois gratuites, puis entraînez-vous à prononcer les tons avec l'audio dans l'application Pretalk, pour que vos vœux de nouvel an résonnent de manière claire.
