Un jin-ja (神社) est un sanctuaire shinto, marqué par un portail to-rii (鳥居) ; un te-ra (寺) est un temple bouddhiste, souvent avec de l'encens et une grande salle. Ils se ressemblent, mais les manières diffèrent sur un point essentiel : dans un sanctuaire, on frappe dans ses mains pour prier, alors que dans un temple, on ne le fait jamais. Tout le reste est calme, simple et indulgent.
Personne ne vous évalue. Déplacez-vous tranquillement, suivez les personnes devant vous, et tout se passera bien dans l'un comme dans l'autre.
Sanctuaire ou temple ? Faire la différence
L'indice le plus rapide est l'entrée. Un to-rii — deux montants et une traverse, souvent vermillon — marque un sanctuaire shinto. Une grande porte couverte, un grand brûleur d'encens ou une salle du Bouddha indiquent un temple bouddhiste. Certains sites mélangent les deux, et c'est tout à fait normal.
Voici les mots que vous verrez sur les panneaux et que vous voudrez garder en tête.
| Japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 神社 | jin-ja | sanctuaire shinto |
| 寺 | te-ra | temple bouddhiste |
| 鳥居 | to-rii | portail de sanctuaire |
| 手水舎 | te-mi-zu-ya | bassin de purification d'eau |
| 賽銭 | sai-sen | offrande (pièces) |
| お守り | o-ma-mo-ri | amulette de protection |
| おみくじ | o-mi-ku-ji | prédiction sur papier |
| 御朱印 | go-shu-in | sceau de sanctuaire ou de temple |
Visiter un sanctuaire (jin-ja)
Inclinez-vous légèrement en passant sous le to-rii. Le centre du chemin est traditionnellement réservé à la divinité, marchez donc un peu sur le côté.
Arrêtez-vous au te-mi-zu-ya (手水舎), le bassin d'eau près de l'entrée, et purifiez vos mains : puisez de l'eau avec la louche, rincez votre main gauche, puis votre main droite, versez un peu d'eau dans le creux de votre main gauche pour vous rincer la bouche, et laissez enfin le manche se rincer.
À la salle de prière, jetez une pièce dans la boîte à offrandes sai-sen (賽銭). Ensuite, le rythme est facile à retenir : inclinez-vous deux fois, frappez deux fois dans vos mains, faites votre vœu en silence, et inclinez-vous une dernière fois.
L'offrande classique est une pièce de cinq yens. En japonais, cinq yens se dit go-en (五円) — ce qui se prononce exactement comme go-en (ご縁), signifiant un bon lien ou une bonne fortune. En jeter une est un petit jeu de mots très apprécié pour s'attirer la chance.
Visiter un temple (tera)
La visite d'un temple est encore plus silencieuse. Vous pouvez vous incliner à la porte et offrir une pièce, mais vous joignez vos mains en silence — sans frapper des mains. Cette unique différence est l'erreur la plus fréquente des visiteurs, alors en cas de doute, ne frappez pas des mains.
S'il y a un grand brûleur d'encens, dirigez un peu de fumée vers vous avec vos mains ; on dit qu'elle est purificatrice.
La tenue vestimentaire est décontractée par rapport aux temples d'autres régions d'Asie — une tenue propre et respectueuse suffit amplement. Retirez votre chapeau à l'intérieur, respectez les panneaux concernant les photos et ne photographiez jamais une cérémonie de près. Les collectionneurs peuvent apporter un carnet pour obtenir un sceau go-shu-in (御朱印) calligraphié à la main au guichet.
Vous pouvez emporter un peu de votre visite chez vous : une amulette o-ma-mo-ri (お守り) pour la sécurité ou la chance, ou une prédiction sur papier o-mi-ku-ji (おみくじ). Si vous tirez une mauvaise prédiction, attachez-la simplement au support prévu à cet effet, laissant ainsi le mauvais sort derrière vous. S'incliner est au cœur de tout cela — notre guide sur la révérence au Japon vous explique comment et quand le faire.
Continuez à apprendre le japonais
Un sanctuaire ou un temple est l'endroit où le Japon semble le plus ancien et le plus paisible, et un peu d'étiquette vous permet d'y participer avec grâce. Associez cela à nos phrases japonaises de voyage gratuites, puis entraînez-vous sur ces mots avec des exercices audio et d'expression orale dans l'application Pretalk pour être prêt dès que vous ferez face au to-rii.
