Pour dire joyeux anniversaire en japonais, on dit o-tan-jou-bi o-me-de-tou (お誕生日おめでとう). Pour être poli — avec un collègue, un beau-parent ou toute personne plus âgée — ajoutez go-za-i-ma-su : o-tan-jou-bi o-me-de-tou go-za-i-ma-su (お誕生日おめでとうございます). Le cœur de l'expression est o-me-de-tou (おめでとう), qui signifie « félicitations ».
Maitrisez ces deux versions et vous serez prêt pour n'importe quel anniversaire, qu'il s'agisse de la fête d'un enfant ou d'un mot formel adressé à votre patron.
Joyeux anniversaire, informel et poli
La formule informelle o-tan-jou-bi o-me-de-tou (お誕生日おめでとう) est celle que l'on utilise avec ses amis et sa famille. La formule polie o-tan-jou-bi o-me-de-tou go-za-i-ma-su (お誕生日おめでとうございます) ajoute le même go-za-i-ma-su qui transforme a-ri-ga-to en a-ri-ga-to go-za-i-ma-su — une petite extension qui marque le respect.
Si vous supprimez complètement o-tan-jou-bi (« anniversaire »), il ne vous reste que le simple o-me-de-tou, qui se suffit à lui-même pour dire « félicitations ».
お誕生日おめでとう
o-tan-jou-bi o-me-de-tou
Joyeux anniversaire (informel)
お誕生日おめでとうございます
o-tan-jou-bi o-me-de-tou go-za-i-ma-su
Joyeux anniversaire (poli)
おめでとう
o-me-de-tou
Félicitations
O-me-de-tou : un seul mot pour toutes les fêtes
La beauté d'o-me-de-tou (おめでとう) réside dans sa polyvalence. Il convient pour les mariages, les remises de diplômes, les nouveaux emplois et le Nouvel An — partout où l'on utiliserait « félicitations » en français.
C'est pourquoi les vœux du Nouvel An partagent la même structure : a-ke-ma-shi-te o-me-de-tou (あけましておめでとう). Apprenez o-me-de-tou une fois et vous pourrez transmettre vos meilleurs vœux lors de presque toutes les occasions heureuses, ce qui en fait l'un des mots les plus utiles à acquérir pour un débutant. Si vous voyagez en janvier, notre guide sur les vœux du Nouvel An en japonais vaut le détour.
Lors d'une fête d'anniversaire japonaise
Voici une surprise de taille : lors d'une fête d'anniversaire au Japon, la chanson d'anniversaire est presque toujours le « Happy Birthday to You » anglais, chanté en anglais. Il n'existe pas de version japonaise distincte couramment utilisée.
Le gâteau se dit kee-ki (ケーキ) et le cadeau pu-re-zen-to (プレゼント) — tous deux empruntés à l'anglais et écrits en ka-ta-ka-na, l'écriture que le japonais réserve aux mots d'origine étrangère. Repérer ces mots en ka-ta-ka-na au quotidien est une façon amusante de constater à quel point l'anglais s'intègre naturellement dans le japonais de tous les jours. Pour souhaiter le meilleur à quelqu'un pour l'année à venir, essayez la phrase ci-dessous.
ケーキ
kee-ki
Gâteau (de l'anglais)
プレゼント
pu-re-zen-to
Cadeau
素晴らしい一年になりますように
su-ba-ra-shii i-chi-nen ni na-ri-ma-su you ni
Que ce soit une année merveilleuse
Il est impoli de demander l'âge d'un adulte. Vous entendrez peut-être nan-sai de-su ka (何歳ですか), « quel âge as-tu ? », avec les enfants, mais avec les adultes, évitez la question et contentez-vous de faire la fête.
Avoir vingt ans : ha-ta-chi
Un anniversaire se distingue de tous les autres. Vingt ans est l'âge traditionnel de la majorité au Japon — l'âge auquel on peut légalement boire et fumer — et fêter ses vingt ans, ha-ta-chi (二十歳), est une véritable étape.
Cet événement est célébré dans tout le pays chaque mois de janvier lors du Jour de la Majorité (成人の日, seijin no hi), où les jeunes de vingt ans s'habillent sur leur trente-un — de nombreuses jeunes femmes portant de somptueux kimonos furisode —, se rassemblent lors de cérémonies locales et marquent leur entrée dans la vie adulte. C'est l'un des jours les plus photographiés du calendrier japonais.
Compter les années et les âges repose sur les chiffres japonais, qui ont leur propre logique. Si vous voulez dire quel âge fête quelqu'un, notre guide des chiffres japonais vous permettra d'apprendre à compter rapidement.
Continuez à apprendre le japonais
Un chaleureux o-tan-jou-bi o-me-de-tou est le genre de phrase qui fait toujours plaisir. Apprenez d'autres mots de célébration grâce à nos formules de salutations en japonais gratuites, puis entraînez-vous avec l'audio et la répétition espacée sur l'application Pretalk — ainsi, au prochain anniversaire, vous saurez exactement quoi dire.
